Se juega en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, un duelo entre dos selecciones que buscan seguir haciendo historia en la Copa América: Venezuela y Canadá. El atractivo partido es transmitido en vivo por las pantallas de DSports y Flow (canal 126). El ganador se enfrentará en semifinales a Argentina, que ayer derrotó a Ecuador en la tanda de penales.
La Vinotinto tuvo una arriesgada propuesta en el inicio porque salió a presionar a su rival e intentar forzar los errores en el plano defensivo, pero quedaron desprotegidos en la última línea y el cuadro de la Concacaf explotó las ventajas a la perfección. Primero, el defensor Jon Aramburu tuvo dos heroicas salvadas para mantener el cero a los 11 minutos. Segundos después, Canadá aceleró y la tercera fue la vencida con un remate de Jacob Shaffelburg para el 1-0 en Texas. El autor del tanto lo celebró con una camiseta que tenía el dorsal 17, usado por Tajon Buchanan, quien se rompió la tibia en un entrenamiento y quedó descartado para lo que resta del torneo.
La respuesta de los dirigidos por Fernando Batista llegó de manera inmediata a través de Salomón Rondón, quien se elevó sin marca en el área para encajar un testazo que se fue a centímetros del palo derecho. Más tarde, Yangel Herrera asomó con un cabezazo desviado por un rival al córner.
Los entrenados por Jesse Marsch tomaron nota de los avisos y, de los 23′ a los 25′, tuvieron dos ocasiones, una mejor que la otra: el arquero, Rafael Romo, evitó el doblete de Shaffelburg y Jonathan David marró un mano a mano frente al guardameta. Cinco después (30′), Cyle Larin no pudo empujar a la red un buscapié de Richie Laryea.
La infinidad de jugadas erradas por el elenco norteamericano dejaron con vida a Venezuela, que comenzó a exhibir cierto cansancio después de un gran esfuerzo físico en la primera etapa. Los cuatro minutos adicionados por el árbitro brasileño, Wilton Sampaio, no cambiaron la ecuación de un marcador sin resolución de cara a la parte final.
Partido en desarrollo…
LA PREVIA DEL PARTIDO
La Vinotinto llega después de un pleno de victorias que le valieron el primer puesto en el Grupo B, que compartió con la Tri, México y Jamaica. Si bien reconoció que el buen desempeño les dio confianza, para el entrenador Fernando Batista esos resultados poco importan ahora: “Venimos de hacer una fase de grupos muy buena, casi ideal. Se clasificó pero no logramos nada. Ahora empieza un torneo nuevo, porque no se puede depender de un empate”, dijo en una rueda de prensa.
Batista no tiene un once fijo y solo cinco jugadores han sido titulares en los tres cotejos de la fase inicial: el arquero Rafael Romo, el defensor central Yordan Osorio, los mediocampistas Yangel Herrera y José Martínez, y el capitán Salomón Rondón.
A propósito del delantero ex River Plate, de 34 años, es uno de los tres jugadores (los otros son Tomás Rincón y Alexander González) que tienen la chance de jugar por segunda vez una semifinal de Copa América. La primera fue en la edición de 2011 realizada en Argentina, en la que perdió contra Paraguay desde los doce pasos.
Al analizar el enfrentamiento ante Canadá, Barista destacó el juego por las bandas de su rival y también resaltó otra de las virtudes en el mediocampo: “El fuerte de ellos es más de mitad de cancha para adelante. Son agresivos si encuentran al rival mal parado”.
En su primera participación en el torneo, los canadienses se repusieron a la derrota frente a Argentina en el debut, vencieron a Perú y cerraron la fase de grupos con un empate ante Chile. Les ha costado convertir: solo anotaron un tanto (Jonathan David, el autor) que les sirvió para ganarle a los incaicos.
Tal es la falta de eficacia, que el combinado norteamericano es la segunda selección en la historia de la competencia que supera una fase de grupos en el formato actual -es decir, de 4 equipos a partido único- habiendo anotado un solo gol. La otra fue México, en la edición de 2001.
Marsch definió a Venezuela como “un equipo increíblemente equilibrado”. “Son fuertes en todas las posiciones, tienen claridad en su estilo de juego, luchan el uno por el otro y tienen la mentalidad de hacer lo que sea necesario”. Y respecto al planteo de su equipo, adelantó que intentarán liderar la posesión del balón. “Y luego en el tercio final ser un poco más letales, encontrar maneras de marcar goles”, añadió.
El ganador de este duelo enfrentará a la Argentina en semifinales el martes 9 de julio (21 hora argentina) en el MetLife Stadium de Nueva Jersey por un lugar en la gran final.
Formaciones:
Estadio: AT&T Stadium (Arlington)
Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil)
Televisación: DSports y Flow (canal 116)
EL CUADRO DE LA COPA AMÉRICA
