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Un Juez de Barranquilla ha absuelto al empresario Julio Gerlein Echavarría, quien había sido acusado de participar en una red de compra de votos durante la campaña legislativa de 2018 de la excongresista Aída Merlano.
Gerlein, quien fue pareja de Merlano, había sido señalado por la Fiscalía General de la Nación de haber financiado con sumas millonarias la campaña de la exsenadora, así como de haber contribuido a una red de corrupción electoral.
Audios comprometedores entre Aída Merlano y Julio Gerlein salen a la luz
Según la Fiscalía, el monto total de los cheques aportados alcanzó los $11 mil millones, destinados a pagar votos, seguridad y otros gastos relacionados con la campaña de Merlano.
El juez responsable del caso explicó que la decisión de absolver a Gerlein se basó en la falta de evidencia probatoria suficiente para una sentencia condenatoria. «No había un elemento que diera el nivel probatorio para una sentencia condenatoria«, indicó el magistrado.
En 2022, la Corte Suprema de Justicia ya había mencionado que Gerlein fue identificado como uno de los principales financiadores en el caso contra Merlano, quien fue condenada por compra de votos y corrupción electoral.
La Corte afirmó en su fallo “que sobre la procedencia de los dineros invertidos, las pruebas indican que el financiador fue Julio Eduardo Gerlein Echeverría, compañero sentimental de la acusada”.
El abogado Miguel Ángel del Río Malo, quien representa a Aída Merlano, rechazó la absolución de Gerlein. “Un juez de Barranquilla establece que Julio Gerlein no acordó con los Char la compra de votos para la campaña de Aida Merlano con toda la evidencia que lo contradice y la fiscalía dejó prescribir dos delitos. Nuestra excelsa administración de justicia”, escribió el abogado en su cuenta X.
Además, presentó un audio en el que presuntamente se escucharía una conversación entre Gerlein y Merlano, en la cual se discuten grandes sumas de dinero que Gerlein habría aportado a la campaña.
En el audio, Gerlein afirma: «Yo puse $12.000 millones pa’ tus elecciones«. A lo que Merlano responde incrédula: «Papi, deja la exageración, ¿a quién se los diste?«.
La conversación muestra lo que ocurrió tras bambalinas en el escándalo conocido como Casablanca en la región de la Costa Caribe, donde Aída Merlano fue la figura principal y la compra de votos era el centro de una red de corrupción electoral.
Por otro lado, el abogado de Aída Merlano afirmó que la Fiscalía reabrirá las acusaciones contra Julio Gerlein y pedirá una medida de aseguramiento mientras continúan las investigaciones.
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