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Los amantes del café enfrentan un panorama sombrío; el precio del grano continúa en ascenso y podría alcanzar niveles récord en los próximos meses.
Los fenómenos meteorológicos extremos, agravados por el cambio climático, están afectando tanto la producción como la calidad del café en los principales países productores. Esta crisis amenaza con alterar la dinámica del mercado y hacer que una taza de café sea cada vez más costosa para los consumidores.
El cambio climático golpea los cultivos de café
En lo que va del año, los precios del café Arábica, una de las variedades más apreciadas a nivel mundial, han aumentado un 70 %, alcanzando esta semana los 3,1845 dólares por libra en Nueva York, el nivel más alto desde 1977.
La oferta en declive, sumada a una creciente demanda, está dejando a los comerciantes y tostadores en una difícil posición para satisfacer las expectativas del mercado.
El impacto del cambio climático se refleja en los cultivos de café a nivel mundial, con fenómenos extremos que alteran los ciclos productivos y reducen la calidad del grano. Brasil, el principal productor de café Arábica, enfrenta una grave sequía que ha afectado la formación de las cerezas del café. A pesar de las lluvias recientes, persisten las preocupaciones sobre las cosechas futuras debido a la baja humedad del suelo.
En Vietnam, mayor productor de café robusta, las lluvias intensas tras un periodo de sequía han retrasado la cosecha, reduciendo aún más la oferta global. Estas condiciones climáticas limitan la producción y disminuyen la calidad del grano, afectando su sabor y complejidad, lo que podría cambiar la experiencia del consumidor.
Además, los agricultores enfrentan un dilema: las altas expectativas de precios futuros han llevado a muchos a retener sus cosechas, lo que agrava aún más la crisis de suministro. Este comportamiento, combinado con la falta de liquidez en el comercio y el temor a especulaciones, ha reducido significativamente las transacciones en el mercado global.
Un golpe al bolsillo de los consumidores
Las repercusiones económicas ya están afectando a los consumidores. Empresas como Nestlé han anunciado aumentos en los precios de sus productos y la reducción del tamaño de los empaques para lidiar con los crecientes costos.
Por su parte, cafeterías y tostadores especializados enfrentan el reto de decidir cuánto de este impacto trasladar al precio final, en un contexto de inflación generalizada.
Mientras tanto, la creciente demanda de café en economías emergentes y la popularidad de las bebidas especiales podrían chocar con la oferta limitada, haciendo que disfrutar de una taza de café sea un lujo para muchos.
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