El Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), ha puesto en marcha la campaña ‘El Perú come cuy’, con el objetivo de promover el consumo de carne de esta especie doméstica andina y fortalecer la cadena productiva que beneficia a más de 800 familias en todo el país. Actualmente, el consumo promedio de esta carne no supera el kilogramo por persona, por lo que la iniciativa busca aumentar este nivel destacando su alto valor nutritivo, con un contenido elevado de proteínas y bajo en grasas.
Como parte del apoyo gubernamental a este sector, el Midagri ha intervenido a través de entidades como Agroideas, Agrorural, el Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) y el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa), brindando asistencia técnica y financiera. En este sentido, Jorge Amaya, director ejecutivo de Agroideas, informó que solo en su sector “se ha invertido más de S/ 68 millones desde el 2010, beneficiando a más de 4.800 productores mediante el cofinanciamiento de planes de negocio”.
Amaya también señaló que la población de cuyes en Perú supera los 25 millones, destacando que esta cadena pecuaria tiene una amplia participación femenina, proporcionando empleo directo a mujeres que ven en esta actividad una forma de mejorar su calidad de vida.
Exportaciones y valor cultural
Perú lidera las exportaciones de carne de cuy a nivel mundial, con una participación del 71,3% del mercado internacional, según estudios del sector. Ecuador es el único competidor cercano, con una cuota del 28,7%. El principal destino de las exportaciones peruanas es Estados Unidos, que absorbe el 99,9% de la producción exportada, mientras que otros mercados menores incluyen Japón, Canadá, Corea del Sur, Italia y Aruba, que en conjunto suman el 0,1%.
El consumo en Estados Unidos está impulsado por comunidades de peruanos, ecuatorianos y bolivianos residentes en el país.
A nivel cultural, el cuy no solo es parte de la dieta tradicional peruana, sino que también ha sido revalorizado mediante iniciativas como el Día Nacional del Cuy, celebrado cada año el segundo viernes de octubre. Esta fecha, establecida por el Midagri, busca fomentar su consumo y destacar su importancia en la seguridad alimentaria del país.
Mejora genética del cuy impulsa empleo rural y liderazgo femenino
El Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) ha desempeñado un importante papel en la mejora genética del cuy en Perú, consolidando el desarrollo de cuatro razas altamente eficientes: Perú, Andina, Inti y Kuri. Estas razas fueron creadas para maximizar la producción de carne mediante cruces interraciales que aprovechan el vigor híbrido. Entre sus características principales se encuentra una mayor capacidad cárnica, lo que implica que los cuyes alcanzan un peso superior en menor tiempo.
Este avance ha permitido que la producción de cuyes en el país pase de ser una actividad familiar de subsistencia a una comercial, generando oportunidades de empleo en las zonas rurales, principalmente para las mujeres, quienes representan el 84% de la fuerza laboral en esta cadena productiva. Esta participación femenina no solo ha mejorado las condiciones económicas de las familias, sino que ha impulsado el rol de las mujeres como líderes dentro del proceso productivo.
Beneficios nutricionales
La carne de cuy es apreciada no solo por su sabor, sino también por su calidad nutricional. Contiene un 19% de proteínas, 1,6% de grasa y es rica en minerales y vitaminas esenciales. Además, su bajo contenido en colesterol y su proporción de aminoácidos y ácidos grasos esenciales la convierten en un alimento de alto valor biológico, idóneo para una dieta balanceada.
- Proteínas: Es una excelente fuente de proteínas de alta calidad. Contiene entre 20 y 21 gramos de proteínas por cada 100 gramos de carne, lo que la convierte en una opción ideal para el desarrollo muscular y la regeneración de tejidos.
- Grasas: La carne de cuy es baja en grasas en comparación con otras carnes rojas. Aporta alrededor de 8 gramos de grasa por cada 100 gramos, de las cuales una proporción significativa son grasas saludables.
- Colesterol: En cuanto al contenido de colesterol, es más bajo que el de otros tipos de carne, lo que lo convierte en una buena opción para quienes buscan mantener una dieta baja en colesterol.
- Vitaminas y minerales: Es rica en vitaminas del complejo B, como B6 y B12, que son esenciales para el metabolismo energético y el funcionamiento del sistema nervioso. También aporta hierro, zinc y fósforo, minerales importantes para la salud ósea y el sistema inmunológico.
Formas de consumo tradicionales del cuy en Perú
En Perú, el consumo de cuy es una tradición culinaria milenaria, especialmente en la región andina, donde este animal ha sido criado por generaciones como una fuente de alimento nutritivo y culturalmente significativo. Las preparaciones varían según las regiones, pero todas resaltan el sabor y valor nutricional de la carne de cuy.
- Cuy Chactado: Este es uno de los platos más emblemáticos del sur del Perú, especialmente en Arequipa. El cuy se aplana y se fríe entero en abundante aceite, logrando una piel crujiente. Se suele acompañar con papas doradas, maíz o ensaladas, y se sirve con ají o salsa criolla. El cuy chactado es famoso por su textura crocante y su sabor profundo, a menudo disfrutado en festividades y celebraciones.
- Cuy al horno: En Cusco y otras regiones andinas, el cuy al horno es una preparación clásica. El cuy se adoba con hierbas andinas, como huacatay y ají panca, y se asa lentamente en hornos de barro. Este método resalta el sabor natural de la carne, que se sirve con papas andinas, habas, y ocasionalmente acompañado de salsas picantes como el rocoto molido.
- Cuy a la piedra: En zonas rurales de Apurímac y Ayacucho, el cuy a la piedra es una receta tradicional en la que la carne se cocina entre piedras calientes, un método ancestral que conserva el jugo de la carne y aporta un sabor ahumado. El cuy se sazona con hierbas locales y se sirve con mote u ocas.
- Picante de cuy: Este es un plato típico de Áncash y Cajamarca. Aquí, el cuy se cocina guisado en una salsa de maní, ají amarillo y especias, lo que le da un sabor ligeramente picante y cremoso. Se sirve con papas sancochadas y arroz. Es una preparación más suave, donde el cuy absorbe los sabores del guiso.
- Caldo de cuy: En la sierra peruana, se suele preparar caldo de cuy, una sopa reconfortante y nutritiva. El cuy se hierve con hierbas andinas y verduras como zanahoria y papa, obteniendo un caldo con propiedades revitalizantes, popularmente consumido para mejorar la salud.
