En el puerto Coal Harbour de Vancouver, cerca de Stanley Park, el sábado pasado, se produjo un accidente entre un hidroavión y un bote, que dejó a dos personas hospitalizadas, según confirmaron las autoridades. Un reportero en el lugar, cerca de Canada Place, informó que barcos de rescate estaban rodeando un pequeño avión en el agua cerca de Brockton Point, en Stanley Park.
La Policía de Vancouver (VPD) declaró que un hidroavión de la aerolínea Harbour Air chocó con una embarcación de recreo alrededor de la 1 p.m., hora local. “A bordo del avión y del bote viajaban varias personas”, comunicaron las autoridades. “Varios pasajeros han recibido atención médica por sus heridas y han sido trasladados al hospital”. Aunque no se especificó el número exacto de personas heridas, se indicó que más detalles se revelarían conforme avance la investigación.
El domingo por la mañana, el asistente jefe de Servicios de Bomberos y Rescate de Vancouver, Jarret Gray, confirmó que dos personas que estaban en el bote fueron llevadas al hospital. Una portavoz de Harbour Air explicó que uno de sus aviones, con cinco pasajeros a bordo en un tour turístico, chocó con una embarcación justo después de despegar del terminal de hidroaviones.
“Todos los pasajeros del avión y el piloto están ilesos y a salvo”, según el comunicado. “Se nos informó por las autoridades locales que todos los pasajeros del bote también han sido contabilizados”. Añadió que estaban trabajando con las autoridades para apoyar a las personas afectadas por la colisión.
Brian Twaites, portavoz de los Servicios de Salud de Emergencia de B.C. (B.C. Emergency Health Services), confirmó que los equipos transportaron a dos personas al hospital tras la colisión. “Ninguno de los 10 pacientes adicionales requirió traslado al hospital”, señaló en un comunicado.
En una declaración a CBC, la Junta de Seguridad en el Transporte (TSB) confirmó que la aeronave sumergida es un De Haviland DHC-2 Mark 1, comúnmente conocido como Beaver, que tiene capacidad para hasta seis pasajeros. Según la TSB, el avión se encuentra asegurado a una barcaza en el muelle de Main Street. La junta indicó que ha comenzado a realizar entrevistas a testigos y está en camino de coordinar con el equipo de recuperación de la aeronave para comprender sus planes. “En los próximos días, el equipo de investigación asistirá en la recuperación de la aeronave, examinará los restos, continuará recabando información y realizará más entrevistas”, señaló un portavoz de la TSB.
Un turista australiano, Pat Anson, declaró que estaba caminando alrededor de Coal Harbour cuando vio al hidroavión aparentemente chocar con un bote. “Parecía que el avión estaba a punto de despegar”, dijo Anson a CBC News. “Vimos dos lanchas rápidas frente a él y no estoy seguro de si chocó con alguna de ellas, pero se elevó en el aire y dio un cabezazo sobre las lanchas rápidas”.
El Centro Conjunto de Coordinación de Rescate (JRCC) en Victoria informó que las autoridades recibieron una llamada alrededor de las 12:55 p.m., hora local, sobre un hidroavión y un bote en Coal Harbour. “La estación de la Guardia Costera de Kitsilano envió dos embarcaciones al lugar… Una vez en el lugar, trabajaron con múltiples agencias para responder”, declaró el JRCC.
Coal Harbour es el sitio del terminal de hidroaviones del centro de Vancouver, servido por aerolíneas como Harbour Air y Seair Seaplanes. La respuesta de emergencia involucró despliegues de bomberos, policía, paramédicos, la autoridad portuaria y la Guardia Costera. Fueron movilizados después de que un hidroavión de Harbour Air, en un tour panorámico, colisionara con un bote de recreo durante el despegue. Según Harbour Air, todos los pasajeros y el piloto del hidroavión resultaron ilesos. Dos pasajeros del bote fueron llevados al hospital con lesiones que los Servicios de Salud de Emergencia de B.C. describieron como menores.
En los próximos días, la TSB continuará su investigación para determinar los factores que contribuyeron a este incidente en el espacio aéreo civil de Canadá. Esto incluye la recuperación de la aeronave sumergida y un examen detallado de los daños.
