Luego de la aplastante victoria de Alemania contra Escocia, en el Rhein Energie de Colonia se vivió un encuentro trascendental para la carrera por quedarse con un boleto en los octavos de final dentro del Grupo A. Con el arbitraje del esloveno Slavko Vincic, Suiza se quedó con un duelo vital ante Hungría al imponerse por 3-1 gracias a los tantos de Kwadwo Duah, Michel Aebischer y Breel Embolo. Barnabás Varga descontó promediando el complemento.
Los helvéticos, que en la anterior Copa del Mundo cayeron en octavos de final (al igual que en Rusia 2018 y Brasil 2014) y en la última Euro llegaron hasta los cuartos, arribaron a esta competencia luego una sufrida clasificación al finalizar como escoltas de Rumania en el Grupo I (Israel terminó disputando los Playoffs por dos puntos). Los húngaros no juegan un mundial desde México 1986 y esta es su tercera Eurocopa de manera consecutiva. En la de 2020 fueron eliminados en primera ronda.
Formaciones:
Estadio: Rhein Energie (Colonia)
Árbitro: Slavko Vinčić (Eslovenia)
ESPAÑA 3-0 CROACIA:
España dio la nota de la jornada con un contundente triunfo frente a Croacia por 3-0 en el estadio Olímpico de Berlín. En uno de los partidos más atractivos de la primera ronda, la Roja sacó pecho y en un tiempo liquidó la historia con los goles de Álvaro Morata, Fabián Ruiz y Dani Carvajal. Los balcánicos no exhibieron su mejor cara y ahora tendrán difícil su clasificación a la siguiente ronda. Dirigió el inglés Michael Oliver.
A los españoles les bastó apenas un cuarto de hora para encaminar el match a su favor. Morata aprovechó un descuidó letal en la última línea croata y definió para abrir la cuenta. Más tarde Ruiz armó un jugadón en las inmediaciones del área grande y desenfundó de zurda para ampliar. Y Carvajal, que venía de convertir en la final de la Champions League con Real Madrid, aportó el suyo sobre el cierre de la etapa inicial, anticipándose a su marca en una pelota parada.
Si bien el elenco de Zlatko Dalic dispuso de algunas chances para acortar la diferencia en la primera mitad, los intentos murieron en las manos del seguro Unai Simón. Sin embargo, en el complemento el arquero español sería protagonista de un yerro que derivó en un penal para Croacia. Bruno Petkovic se hizo cargo, pero Simón desvió hacia un costado; Ivan Perisic capturó el rebote y asistió a Petkovic, que descontó, pero el árbitro anuló la acción por invasión del número 14 a instancias del VAR.
En plena renovación de la mano de su entrenador Luis de la Fuente, el seleccionado español está en busca de lavar la pálida imagen que dejó en la Copa del Mundo de Qatar 2022 en la que fue eliminado en octavos de final. La meta será llegar a la última instancia del certamen continental tras el último tercer puesto obtenido en la edición anterior. El sueño de ganar la cuarta estrella a nivel europeo (alzó la Eurocopa en 1964, 2008 y 2012) para desempatar cantidad de títulos con el anfitrión Alemania y ser así el máximo exponente de la región está más latente que nunca.
Ahora los balcánicos, que registraron su mejor performance en las ediciones de 1996 y 2008 (cuartos de final) y agotan los últimos cartuchos de experimentados futbolistas como Luka Modric (38 años), Perisic (35) y Andrej Kramaric (32) buscarán la recuperación ante Albania en su segunda presentación.
Formaciones:
Estadio: Olímpico de Berlín
Árbitro: Michael Oliver (Inglaterra)
ITALIA-ALBANIA:
El telón de la jornada se baja en el Signal Iduna Park (estadio del Borussia Dortmund), donde la defensora del título se las ve con un elenco que busca seguir haciendo historia. Con arbitraje del alemán Felix Zwayer, Italia se mide con Albania.
La Nazionale, pese a que no clasificó a los últimos dos Mundiales (Qatar 2022 y Rusia 2018) y fue eliminada en primera ronda en los dos anteriores (Brasil 2014 y Sudáfrica 2010), es la vigente campeona de la competencia. El conjunto rojo y negro, en cambio, nunca se clasificó a una Copa del Mundo y jugará el máximo certamen continental por segunda vez en su historia (el anterior fue en 2016, cuando fue eliminado en fase de grupos).
Formaciones:
Estadio: Signal Iduna Park
Árbitro: Felix Zwayer (Alemania)
