La Guardia Nacional (GN) aseguró 80 piezas de buche de totoaba, una especie sujeta a protección especial, en el estado de Jalisco. El decomiso se realizó en la nueva central camionera de Tlaquepaque, donde, con el apoyo de binomios caninos, se llevaban a cabo rastreos preventivos para evitar el tráfico de narcóticos, divisas, armas y especies en peligro de extinción.
La operación se efectuó cuando uno de los caninos se interesó por dos cajas de cartón en el módulo de una empresa de mensajería, ubicado en una zona pública de la central camionera. Según fuentes de la GN, de estas cajas emanaba un aroma de producto en descomposición, lo que llamó la atención del ejemplar canino.
Al inspeccionar las dos cajas, los elementos de la Guardia Nacional encontraron un total de 80 piezas de buche de totoaba, con un peso aproximado de 18 kilogramos (40 libras). Estos paquetes procedían de la Ciudad de México y tenían como destino Tlaquepaque, Jalisco. Las autoridades destacaron que no contaban con la documentación necesaria para acreditar su transporte legal.
La totoaba, pez protegido por la norma mexicana “NOM-059-SEMARNAT-2010″, es objeto de tráfico debido a su alto valor en el mercado negro. Esta especie está amenazada y su tráfico conlleva un grave impacto en su conservación. Las 80 piezas de buche decomisadas fueron puestas a disposición de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), que continuará con las investigaciones pertinentes.
Cártel de Sinaloa involucrado en el tráfico de pez totoaba a China
El Cártel de Sinaloa ha diversificado sus actividades ilícitas, incluyendo la pesca ilegal del pez totoaba en Sonora. Según la Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas (NDTA) de 2024 de la Agencia para el Control de Drogas (DEA), este pez es altamente cotizado en China por su vejiga natatoria, que puede alcanzar precios de decenas de miles de dólares en el mercado negro. Los Chapitos, una facción del cártel, están implicados en el tráfico de fentanilo a Estados Unidos, utilizando precursores químicos provenientes de China.
Las autoridades han documentado vínculos criminales entre el Cártel de Sinaloa y proveedores de productos químicos establecidos en China. Estos vínculos facilitan no solo el tráfico de drogas, sino también el tráfico de vida silvestre desde México hacia Asia. Miembros del cártel colaboran con grupos del crimen organizado chino para lograr este objetivo. Según la DEA, estas redes delictivas son responsables de la pesca ilegal de la totoaba, una especie que solo se encuentra en México y cuya práctica ha contribuido a la disminución de la población de vaquita marina.
Desde al menos 2012, según investigaciones, los cárteles mexicanos han identificado la pesca de totoaba como una oportunidad de negocio rentable. Alejandro Bonada Chavarría, historiador, confirmó en su artículo “Batallas en El Desierto” que la pesca ilegal de totoaba en el Alto Golfo de California y el Delta del Río Colorado ha empeorado la situación de la vaquita marina. El testimonio recogido en la investigación asegura que las autoridades prohíben a los pescadores honestos la captura de totoaba, mientras que los miembros de grupos criminales pueden operar infiltrándose en movimientos pacíficos.
El periodista Luis Chaparro informó en Daily Beast que el Cártel de Sinaloa también ha mostrado interés en otra especie marina: la medusa bola de cañón, capturada en Sonora. Este mercado representa otro negocio millonario para el grupo criminal, diversificando aún más su cartera de actividades ilícitas.
Funcionarios mexicanos han arrestado miembros del cártel involucrados tanto en el tráfico de drogas como de ejemplares de totoaba. El Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentable destacó en 2021 la relevancia de la pesquería de medusa bola de cañón en la región, una de las más importantes y esperadas.
Las conexiones entre el Cártel de Sinaloa y las organizaciones delictivas chinas demuestran la capacidad del cártel para expandir sus operaciones más allá de las fronteras mexicanas. Según el NDTA de 2024, los miembros del cártel en Sonora colaboran activamente en el tráfico de totoaba a China, a pesar de las restricciones impuestas por las autoridades locales a los pescadores no involucrados en actividades ilegales.
La relevancia de los precursores químicos provenientes de China en la fabricación de fentanilo también resalta la interdependencia de estas organizaciones. Estados Unidos ha señalado reiteradamente que estas sustancias son cruciales para el aumento del tráfico de opioides en su territorio, un problema de salud pública grave.
En conclusión, el Cártel de Sinaloa ha logrado mantenerse en la vanguardia del crimen organizado mediante la diversificación de sus actividades y la colaboración con otras organizaciones delictivas a nivel internacional. La pesca ilegal de especies marinas en peligro de extinción, como la totoaba y la medusa bola de cañón, es un ejemplo claro de cómo explotan recursos naturales para obtener enormes ganancias. A medida que las autoridades intensifican sus esfuerzos para combatir estas actividades, los grupos criminales continúan adaptándose y buscando nuevas oportunidades para mantener su influencia y poder.
