Nuestros hábitos alimenticios definen buena parte de nuestra salud física y mental, tanto del presente como del futuro. Llevar una dieta variada y equilibrada favorece un envejecimiento saludable, así como un aumento de la esperanza de vida. Para ello, es importante conocer cuáles son los alimentos que pueden ayudarnos a potenciar nuestra longevidad y cuidar de nuestro bienestar.
Uno de esos alimentos que está captando el interés de los nutricionistas es el kale, también llamado col rizada. Esta verdura no es muy popular en España, a pesar de su versatilidad culinaria y su impresionante perfil nutricional que brinda numerosos beneficios para la salud, como recoge Medline Plus.
Una de las características más destacadas del kale es su contenido en colágeno, una proteína crucial para la salud de la piel, las articulaciones y los tejidos conectivos. Esta propiedad lo convierte en un aliado invaluable para mantener la elasticidad y la firmeza de la piel, así como para apoyar la salud ósea y articular.
En términos de contenido mineral, el kale es especialmente rico en calcio, ofreciendo aproximadamente 150 miligramos por cada 100 gramos de esta verdura, más incluso que la leche. Este mineral es esencial para la fortaleza ósea y dental, contribuyendo significativamente a la prevención de la osteoporosis y otros problemas relacionados con la pérdida de densidad ósea.
Además de su contenido mineral, la col rizada es una potente fuente de vitaminas. Es particularmente conocida por su alto contenido de vitamina C, que fortalece el sistema inmunológico, promueve la cicatrización de heridas y ayuda en la absorción de hierro. Del mismo modo, lo es de vitamina A (esencial para la salud de la vista, la piel y las membranas mucosas) y vitamina K, que desempeña un papel crucial en la coagulación sanguínea y la salud ósea.
Esta verdura también es rica en antioxidantes, incluidos flavonoides y carotenoides, que ayudan a combatir el estrés oxidativo en el cuerpo. Estos compuestos juegan un papel vital en la protección contra enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer, al neutralizar los radicales libres que pueden dañar las células y el ADN.
Medline Plus también destaca el potasio como otro componente importante de este alimento, pues se trata de un electrolito esencial que ayuda a regular la presión arterial, el equilibrio hídrico y la función muscular. Una dieta rica en potasio puede ayudar a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, así como a proteger contra la pérdida de masa muscular y la formación de cálculos renales.
Estas vitaminas y minerales convierten al kale en un aliado de nuestras capacidades cognitivas, ya que fortalece la memoria. Su rica composición en nutrientes esenciales y antioxidantes, como flavonoides y carotenoides, que combaten el estrés oxidativo y la inflamación, protegiendo las células cerebrales, mientras que su aporte en vitamina C, que actúa como un potente antioxidante, junto con la vitamina K, importante para la función cerebral, contribuyen a mejorar la salud cognitiva. Además, el potasio presente en el kale favorece la función neurológica al ayudar a mantener el equilibrio de electrolitos en el cerebro.
